Zouden innovatieve geneesmiddelen meer kunnen opleveren dan ze kosten? Wat dit nieuwe rapport betekent voor longkanker
Over de uitgaven voor de gezondheidszorg wordt vaak gesproken in termen van kosten. Overheden staan voor moeilijke beslissingen over de financiering van nieuwe behandelingen en het opvangen van de groeiende vraag naar gezondheidszorg.
Uit een nieuw Europees rapport blijkt dat er wellicht een andere manier is om deze kwestie te bekijken.
Onderzoekers schatten dat elke €1 die in innovatieve geneesmiddelen werd geïnvesteerd, gemiddeld €5,67 aan bredere maatschappelijke en economische voordelen opleverde, waaronder minder ziekenhuisopnames, een hogere productiviteit en een lagere vroegtijdige sterfte in 29 Europese landen.
Hoewel het rapport zich richt op verschillende belangrijke ziektegebieden en niet uitsluitend op longkanker, roept het belangrijke vragen op over de manier waarop Europa de waarde van medische innovatie meet.
Wat bleek uit het rapport?
In het rapport, dat in opdracht van de Europese Federatie van Farmaceutische Industrieën en Verenigingen (EFPIA) is opgesteld en is uitgevoerd door onderzoekers van het WifOR-instituut in samenwerking met professor Frank R. Lichtenberg van Columbia University, is de impact van nieuwere geneesmiddelen in 29 Europese landen onderzocht.
Volgens de schatting zou tussen 2014 en 2024:
Elke €1 die in innovatieve geneesmiddelen werd geïnvesteerd, leverde naar schatting €5,67 aan bredere maatschappelijke en economische voordelen op.
Een extra investering van 11,67 miljard euro ging gepaard met 66,18 miljard euro aan meetbare voordelen.
Er werden ongeveer 20,9 miljoen ziekenhuisdagen voorkomen.
Er werd voorkomen dat ongeveer 1,83 miljoen levensjaren vóór de leeftijd van 85 jaar verloren zouden gaan.
De onderzoekers schatten dat deze voordelen het gevolg waren van een combinatie van minder ziekenhuisopnames, een hogere productiviteit en minder vroegtijdige sterfgevallen.
Verder kijken dan het budget voor geneesmiddelen
Een van de belangrijkste boodschappen van het rapport is dat geneesmiddelen niet louter als een uitgave voor de gezondheidszorg mogen worden beschouwd.
De auteurs stellen dat nieuwere geneesmiddelen een bredere impact op de samenleving kunnen hebben doordat ze mensen helpen langer gezond te blijven, de druk op ziekenhuizen verlichten en ervoor zorgen dat meer mensen kunnen blijven werken of een bijdrage kunnen blijven leveren aan het gezins- en gemeenschapsleven.
In plaats van alleen de prijs van geneesmiddelen te meten, probeert het rapport een inschatting te maken van de bredere economische impact ervan.
Wat betekent dit voor longkanker?
De behandeling van longkanker is het afgelopen decennium ingrijpend veranderd.
Dankzij de vooruitgang op het gebied van biomarkeronderzoek, gerichte therapieën en immuuntherapie wordt de behandeling steeds persoonlijker. Veel mensen krijgen tegenwoordig behandelingen die zijn afgestemd op de biologische kenmerken van hun kanker, in plaats van een standaardaanpak.
Naarmate er steeds meer innovatieve behandelingen beschikbaar komen, worden beslissingen over de toegang daartoe steeds belangrijker.
Als effectieve nieuwe geneesmiddelen het aantal ziekenhuisopnames verminderen, mensen helpen hun levenskwaliteit te behouden of de overlevingskansen verbeteren, kan hun waarde verder reiken dan alleen het geneesmiddelenbudget.
Het rapport geeft geen specifiek antwoord op die vraag met betrekking tot longkanker, maar biedt beleidsmakers wel een ander perspectief bij het overwegen van de manier waarop innovatie moet worden beoordeeld.
Toegankelijkheid blijft belangrijk
Innovatie kan mensen alleen ten goede komen als er nieuwe geneesmiddelen beschikbaar zijn op het moment dat ze nodig zijn.
In heel Europa is de toegang tot innovatieve geneesmiddelen nog steeds ongelijk, waarbij de beschikbaarheid en de wachttijden per land sterk uiteenlopen. Zelfs nadat een geneesmiddel door de regelgevende instanties is goedgekeurd, kunnen beslissingen over vergoeding en nationaal financieringsbeleid de toegang met maanden of zelfs jaren vertragen.
Voor mensen met longkanker blijft tijdige toegang tot effectieve behandelingen net zo belangrijk als de ontwikkeling van nieuwe behandelingen.
Een evenwichtige kijk op de zaak
Zoals bij elk onderzoek moet ook dit rapport worden bekeken in het licht van de financiering en de methodologie ervan.
Het onderzoek werd uitgevoerd in opdracht van EFPIA, de organisatie die de op onderzoek gebaseerde farmaceutische industrie in Europa vertegenwoordigt. De onderzoekers merken bovendien op dat hun schattingen aan de voorzichtige kant zijn, omdat ze uitgaan van de catalogusprijzen van geneesmiddelen in plaats van kortingsprijzen en niet alle mogelijke gezondheids- en economische voordelen meerekenen.
In het rapport wordt niet beweerd dat elk nieuw geneesmiddel automatisch een goede prijs-kwaliteitverhouding biedt. In plaats daarvan wordt onderzocht of investeringen in de gezondheidszorg breder moeten worden beoordeeld, waarbij naast de kosten van geneesmiddelen ook rekening wordt gehouden met het ziekenhuisgebruik, de productiviteit en de gezondheidsresultaten op langere termijn.
Aangezien Europa blijft investeren in precisiegeneeskunde en gerichte behandelingen, zal dit waarschijnlijk een belangrijk discussiepunt blijven voor gezondheidszorgstelsels, beleidsmakers en iedereen die met longkanker te maken heeft.
Bron
Hoe innovatie de gezondheid en groei in Europa stimuleert: een evaluatie van het rendement op investeringen in innovatieve geneesmiddelen(WifOR Institute, in opdracht van EFPIA, juni 2026).