Lung Cancer Europe is voor het eerst aanwezig op ASCO. Dit is waarom.
Lung Cancer Europe is in Chicago voor de ASCO-jaarvergadering van 2026. Dit is de eerste keer dat we als organisatie aan de ASCO-jaarvergadering deelnemen.
Die beslissing is niet genomen omdat ASCO groot, bekend of internationaal is, hoewel het al die dingen wel is.
We zijn hier omdat het onderzoek naar longkanker in hoog tempo vordert en de gegevens die tijdens dit soort bijeenkomsten worden besproken, van invloed kunnen zijn op de toekomst van de zorg. Onderzoeken die op de ASCO-congres worden gepresenteerd, kunnen worden meegenomen in klinische richtlijnen, regelgevingsbeslissingen, behandeltrajecten en beleidsdiscussies. Op termijn kunnen ze van invloed zijn op de zorg waartoe mensen met longkanker in Europa toegang krijgen.
Daarom is deze bijeenkomst van belang voor een Europese belangenorganisatie voor longkankerpatiënten.
ASCO brengt onderzoekers, clinici, belangenbehartigers, beroepsverenigingen, regelgevende instanties, de industrie en organisaties uit de hele wereld bijeen. Het is een van de plekken waar de toekomstige koers van de kankerzorg vorm begint te krijgen.
Voor Lung Cancer Europe is de kernvraag duidelijk.
Wat zou dit kunnen betekenen voor mensen met longkanker in heel Europa?
De wetenschap op het gebied van longkanker ontwikkelt zich in hoog tempo
Klinisch gezien bevindt longkanker zich momenteel in een van de meest dynamische periodes die de ziekte ooit heeft gekend.
Gerichte therapieën worden steeds beter. Immunotherapie wordt verder verfijnd. Het onderzoek naar antilichaam-geneesmiddelconjugaten vordert in hoog tempo. Er wordt onderzoek gedaan naar kankervaccins. Het testen op biomarkers speelt een steeds grotere rol bij behandelingsbeslissingen. Steeds meer mensen met longkanker leven langer dan nog niet zo lang geleden zou zijn verwacht.
Die vooruitgang is reëel, maar zorgt ook voor nieuwe druk op de gezondheidszorgstelsels. Behandelingsvooruitgang helpt mensen alleen als ze er toegang toe hebben. Dat betekent: de juiste diagnose, de juiste test, de juiste behandeling en de juiste ondersteuning, op het juiste moment.
In heel Europa is dat nog steeds niet gegarandeerd.
Mensen kunnen te maken krijgen met vertragingen bij de diagnose. Sommigen ondergaan geen uitgebreide biomarkeronderzoeken. De toegang tot klinische proeven is ongelijk verdeeld. Nieuwe geneesmiddelen worden weliswaar goedgekeurd, maar worden niet snel vergoed. De behandelingsmogelijkheden kunnen sterk variëren, afhankelijk van het land, de regio, het ziekenhuis of het inkomen.
Hoewel ASCO dus een wetenschappelijk congres is, zijn de vragen die er aan de orde komen ook zeer praktisch van aard.
Kunnen de Europese gezondheidszorgstelsels het tempo van het onderzoek naar longkanker bijhouden?
Waar we onze aandacht op richten tijdens ASCO 2026
De bijeenkomst is nog maar net begonnen, maar verschillende onderzoeksgebieden op het gebied van longkanker zijn van bijzonder belang voor het werk van Lung Cancer Europe.
We volgen de ontwikkelingen op het gebied van gerichte therapieën, waaronder ALK-positieve, EGFR-positieve en RET-gemuteerde longkanker. Deze gebieden laten zien hoezeer de behandeling van longkanker is veranderd door het gebruik van biomarkeronderzoek en precisiegeneeskunde.
Daarnaast volgen we ook de gegevens over antilichaam-geneesmiddelconjugaten, combinaties van immuuntherapieën, behandeling na progressie, hersenmetastasen, kleincellige longkanker en de ziekte in een vroeger stadium.
Eén thema is bijzonder belangrijk: hoe de voortgang van longkanker wordt gemeten.
Jarenlang werd de vooruitgang bij gevorderde longkanker vaak in maanden gemeten. Heeft een behandeling de ziekteprogressie vertraagd? Heeft het de overlevingskansen verbeterd? Heeft het iemand een nieuwe optie geboden nadat een eerdere behandeling niet meer werkte?
Die vragen zijn nog steeds belangrijk. Ze maken deel uit van de manier waarop bewijsmateriaal wordt beoordeeld.
Maar op sommige gebieden van longkanker worden de ambities steeds groter. Onderzoekers vragen zich nu af of een behandeling jarenlange ziektebeheersing kan bieden. Of deze de hersenen kan beschermen. Of deze het risico op terugkeer van de ziekte na een operatie kan verminderen. Of deze beter kan worden afgestemd op de biologische kenmerken van de kanker bij elke patiënt. Of mensen niet alleen langer kunnen leven, maar ook langer een goed leven kunnen leiden.
Voor mensen met longkanker is dit niet zomaar een technische verandering in de onderzoeksterminologie.
Het heeft invloed op de angst voor onderzoeken. Het heeft invloed op bijwerkingen. Het heeft invloed op werk, gezinsleven, reizen, zorgverantwoordelijkheden, geestelijke gezondheid en het maken van plannen voor de toekomst. Het bepaalt of iemand de behandeling als iets ervaart waarmee hij of zij kan leven, in plaats van als iets dat het dagelijks leven volledig in beslag neemt.
Daarom volgt Lung Cancer Europe de situatie op de voet.
Het testen op biomarkers staat centraal in de toekomst van de longkankerzorg
Veel van de belangrijkste doorbraken op het gebied van longkanker zijn afhankelijk van nauwkeurige tests.
Met biomarkeronderzoek kunnen veranderingen in een tumor worden vastgesteld die als leidraad kunnen dienen voor de behandeling. Bij niet-kleincellige longkanker kan het onder meer gaan om veranderingen in onder andere EGFR, ALK, ROS1, BRAF, MET, RET, NTRK, HER2 en KRAS.
Zonder tijdige biomarkeronderzoeken lopen mensen het risico de kans te missen om een behandeling te krijgen die hen waarschijnlijk beter zal helpen. Ze kunnen een behandeling starten zonder over alle benodigde informatie te beschikken. Ze kunnen tijd verliezen. Ze kunnen behandelingsmogelijkheden mislopen.
Dit is een van de redenen waarom Lung Cancer Europe zich in heel Europa blijft richten op diagnostiek en toegang tot zorg.
De wetenschappelijke bevindingen die op ASCO worden gepresenteerd, kunnen tot de allerbeste ter wereld behoren. Maar als er geen tests beschikbaar zijn, of als deze vertraging oplopen of onvolledig zijn, zal die vooruitgang niet iedereen bereiken die er baat bij zou kunnen hebben.
Kleincellige longkanker verdient meer aandacht
Kleincellige longkanker blijft een van de moeilijkste aspecten van de behandeling van longkanker.
De ziekte verloopt vaak snel. Bij veel mensen wordt de diagnose pas in een laat stadium gesteld. De behandelingsmogelijkheden zijn al lange tijd beperkt. De emotionele en praktische gevolgen voor patiënten en hun families kunnen ernstig zijn.
Tijdens ASCO 2026 volgen we het programma rond kleincellige longkanker op de voet. Er wordt onderzoek gedaan naar nieuwe benaderingen, waaronder immunotherapien, gerichte behandelingen, T-cel-activatoren, antilichaam-geneesmiddelconjugaten en behandelingen die gericht zijn op specifieke biologische markers.
Dit betekent niet dat het probleem is opgelost. Dat is het namelijk niet.
Maar het betekent wel dat er vanuit wetenschappelijk oogpunt meer aandacht wordt besteed aan kleincellige longkanker. Dat is hard nodig. Mensen die aan kleincellige longkanker lijden, hebben al te lang op vooruitgang moeten wachten.
Bij vooruitgang moet ook rekening worden gehouden met de levenskwaliteit
Een betere behandeling gaat niet alleen over een langere overleving.
Het gaat ook over hoe mensen leven tijdens en na de behandeling.
Beschikken mensen over duidelijke informatie? Wordt er goed omgegaan met bijwerkingen? Wordt er rekening gehouden met behoeften op het gebied van geestelijke gezondheid? Krijgen mantelzorgers ondersteuning? Worden beslissingen over de behandeling samen met de betrokkenen genomen, en niet alleen voor hen? Kunnen mensen werken, reizen, voor hun gezin zorgen of met een zekere mate van stabiliteit leven?
Deze vragen moeten naast de wetenschap worden geplaatst.
Bij Lung Cancer Europe is levenskwaliteit geen bijkomstig onderwerp. Het maakt deel uit van goede zorg. Langer leven moet ook betekenen: beter leven, met de juiste ondersteuning bij symptomen, bijwerkingen, emotioneel welzijn en persoonlijke prioriteiten.
Daarom is gezamenlijke besluitvorming zo belangrijk. Mensen hebben behoefte aan duidelijke, eerlijke informatie over behandelingsopties, mogelijke voordelen, risico’s, bijwerkingen en wat een behandeling voor hun dagelijks leven kan betekenen.
Waarom dit belangrijk is voor Europa
ASCO vindt plaats in de Verenigde Staten, maar het onderzoek dat hier wordt besproken, is van wereldwijd belang.
De kankerwetenschap kent geen grenzen. Een in Chicago gepresenteerde studie kan later van invloed zijn op de manier waarop artsen in Madrid, Warschau, Athene, Dublin, Amsterdam, Boekarest, Parijs of Kopenhagen over behandelingen denken.
Daarom moet Lung Cancer Europe de wetenschappelijke bevindingen al in een vroeg stadium volgen.
Het is niet onze taak om clinici, regelgevende instanties of onderzoekers te vervangen. Onze rol is om een Europees belangenbehartigingsperspectief in te brengen. We bekijken wat de wetenschappelijke bevindingen in de praktijk kunnen betekenen. We vragen ons af waar er mogelijk tekortkomingen in de toegang kunnen ontstaan. We vragen ons af of mensen de nodige tests zullen kunnen ondergaan om hiervan te kunnen profiteren. We vragen ons af of de zorgstelsels hierop zijn voorbereid. We vragen ons af of ondersteuning, communicatie en levenskwaliteit serieus worden genomen.
Voor mensen die aan longkanker lijden, mag vooruitgang niet beperkt blijven tot congreszalen, samenvattingen of discussies onder specialisten.
De zorg moet beter worden.
Wat Lung Cancer Europe van ASCO zal meenemen
De komende dagen zullen we blijven luisteren, leren en gesprekken voeren met onderzoekers, clinici, partners en donateurs.
We zullen de gegevens bekijken vanuit het perspectief van ons werk in heel Europa: vroegere diagnose, biomarkeronderzoek, toegang tot innovatie, klinische proeven, gezamenlijke besluitvorming, levenskwaliteit, stigma en eerlijke toegang tot zorg.
We nemen voor het eerst deel aan ASCO, omdat longkanker zich snel ontwikkelt.
Het is onze taak ervoor te zorgen dat de vooruitgang op het gebied van longkanker mensen in heel Europa bereikt.
-
Lung Cancer Europe neemt deel aan ASCO 2026 om de belangrijkste ontwikkelingen op het gebied van longkankeronderzoek te volgen en inzicht te krijgen in de manier waarop nieuwe wetenschappelijke bevindingen van invloed kunnen zijn op de zorg, de toegankelijkheid, de richtlijnen en de prioriteiten op het gebied van belangenbehartiging in heel Europa.
-
ASCO staat voor American Society of Clinical Oncology. De jaarlijkse bijeenkomst van deze vereniging is een van de grootste internationale bijeenkomsten op het gebied van kanker, waar clinici, onderzoekers, belangenbehartigers, beroepsverenigingen, de industrie en organisaties die betrokken zijn bij kankerzorg en -onderzoek samenkomen.
-
Onderzoek dat op de ASCO-congres wordt gepresenteerd, kan van invloed zijn op de klinische praktijk, toekomstige richtlijnen, regelgevende beslissingen en discussies over behandelingen over de hele wereld, ook in Europa.
-
Lung Cancer Europe volgt de ontwikkelingen op het gebied van gerichte therapieën, biomarkeronderzoek, immuuntherapie, antilichaam-geneesmiddelconjugaten, kleincellige longkanker, hersenmetastasen, behandeling na progressie, kwaliteit van leven en toegang tot innovatie.
-
Met biomarkeronderzoek kunnen veranderingen in een tumor worden vastgesteld die als leidraad kunnen dienen bij behandelingsbeslissingen. Zonder tijdig en uitgebreid biomarkeronderzoek lopen sommige mensen mogelijk behandelingsopties mis die voor hen waarschijnlijk effectiever zouden zijn.