Gepersonaliseerd kankervaccin slaagt in fase 3: wat zou dit kunnen betekenen voor longkanker?

Een gepersonaliseerd mRNA-kankervaccin heeft positieve resultaten opgeleverd in een fase 3-onderzoek naar melanoom. Dit is het eerste fase 3-onderzoek met positieve resultaten voor een geïndividualiseerde, op mRNA gebaseerde kankerbehandeling.

Het resultaat betreft melanoom, niet longkanker. Maar dezelfde vaccinatieaanpak wordt momenteel al getest in verschillende fase 3-onderzoeken naar niet-kleincellige longkanker (NSCLC), en longkankerspecialisten volgen dit op de voet.

Wat waren de bevindingen van de fase 3-studie naar het gepersonaliseerde kankervaccin?

In de fase 3-studie INTerpath-001 werd intismeran autogene, voorheen bekend als V940 of mRNA-4157, in combinatie met de immuuntherapie pembrolizumab onderzocht.

Aan het onderzoek namen mensen deel met een hoogrisico-melanoom waarvan de kanker operatief volledig was verwijderd.

Volgens de op 19 augustus 2026 bekendgemaakte voorlopige resultaten leidde de toevoeging van het gepersonaliseerde vaccin aan pembrolizumab tot een aanzienlijke verbetering van:

• recidiefvrije overleving: de tijd totdat de kanker terugkeerde of de persoon overleed

• overleving zonder metastasen op afstand: de tijd voordat de kanker zich naar een ander deel van het lichaam verspreidde of de patiënt overleed, in vergelijking met alleen pembrolizumab.

Het onderzoek wordt voortgezet om de totale overleving te beoordelen.

De gedetailleerde resultaten zijn nog niet gepresenteerd op een medisch congres of gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift, dus cijfers over de omvang van het voordeel, resultaten per subgroep en volledige veiligheidsgegevens moeten nog volgen.

Waarom zijn longkankerexperts geïnteresseerd in de resultaten van het gepersonaliseerde kankervaccin?

Omdat dezelfde aanpak al wordt getest bij longkanker.

Patrick Forde, specialist op het gebied van longkanker en mesothelioom, reageerde op de aankondiging met de vraag: „Is longkanker de volgende stap?“ Hij wees ook op onderzoeken naar gepersonaliseerde vaccins die al aan de gang zijn of waarvoor de werving van deelnemers voor longkanker al is afgerond.

Deze aanpak werd al bij NSCLC onderzocht voordat de resultaten van de fase 3-studie naar melanoom bekend werden.

Justin Gainor, directeur van het Centrum voor Thoracale Kankers in het Massachusetts General Hospital, heeft het platform voor gepersonaliseerde vaccins eerder omschreven als een belangrijke ontwikkeling op het gebied van precisiegeneeskunde. Uit eerder klinisch onderzoek is ook gebleken dat de behandeling langdurige immuunreacties kan opwekken, ook bij mensen met NSCLC.

De studie naar melanoom levert nu het eerste positieve fase 3-resultaat op voor dit type gepersonaliseerde mRNA-kankerbehandeling.

Dat zegt nog niets over de werkzaamheid bij longkanker. De onderzoeken naar niet-kleincellige longkanker (NSCLC) moeten dat bewijs nog leveren.

Wat is een op maat gemaakt mRNA-kankervaccin?

Deze vaccins worden voor één specifieke persoon gemaakt, op basis van informatie over diens tumor.

Onderzoekers brengen het genoom van de tumor in kaart en identificeren mutaties die abnormale eiwitten kunnen produceren, zogenaamde neo-antigenen. Omdat deze neo-antigenen aan de kankercellen zijn gekoppeld en niet aan normale cellen, kunnen ze als doelwitten voor het immuunsysteem fungeren.

Vervolgens wordt op basis van een selectie van die doelwitten een individuele mRNA-behandeling geproduceerd.

Simpel gezegd:

de tumor sequencen → kankerspecifieke doelwitten identificeren → een gepersonaliseerde mRNA-behandeling ontwikkelen → het immuunsysteem helpen die doelwitten te herkennen

Autogene Intismeran-preparaten kunnen instructies bevatten voor maximaal 34 neo-antigenen die uit de tumor van een individu zijn geselecteerd.

De term ‘kankervaccin’ kan verwarrend zijn. Het gaat hier niet om een vaccin dat bedoeld is om te voorkomen dat iemand kanker krijgt, zoals een vaccin tegen infectieziekten infecties voorkomt.

Het is een therapeutisch kankervaccin, bedoeld voor mensen die al kanker hebben gehad.

Waarom zouden gepersonaliseerde kankervaccins nuttig kunnen zijn na een longkankeroperatie?

In een aantal van de huidige onderzoeken naar longkanker wordt het vaccin getest na een mogelijk genezende behandeling.

Door een operatie kan alle zichtbare longkanker worden verwijderd, maar soms blijven er microscopisch kleine kankercellen in het lichaam achter. Deze kunnen later tot een recidief leiden.

De huidige behandelingen die voor of na de operatie worden toegediend, kunnen dat risico verminderen, maar bij sommige mensen met NSCLC blijft recidief een probleem.

Er wordt onderzoek gedaan naar gepersonaliseerde vaccins als een andere manier om het immuunsysteem te helpen bij het herkennen van kankercellen die na de behandeling mogelijk nog achterblijven.

Of ze daadwerkelijk het risico op terugkeer van longkanker kunnen verminderen, is een van de vragen waarop de fase 3-onderzoeken een antwoord moeten geven.

Welke klinische onderzoeken naar gepersonaliseerde kankervaccins lopen er momenteel op het gebied van longkanker?

Het INTerpath-onderzoeksprogramma omvat verschillende onderzoeken naar intismeran autogene bij NSCLC.

INTerpath-002: klinische studie naar een gepersonaliseerd kankervaccin bij patiënten met geoperateerd niet-kleincellig longcarcinoom (NSCLC)

INTerpath-002 is een onderzoek onder mensen met NSCLC in stadium II, IIIA en bepaalde gevallen van stadium IIIB, bij wie de longkanker volledig operatief is verwijderd.

In de fase 3-studie worden de volgende zaken met elkaar vergeleken:

Intismeran Autogene in combinatie met pembrolizumab

met pembrolizumab plus placebo

De belangrijkste uitkomstmaat is de ziektevrije overleving: hoe lang mensen leven zonder dat hun kanker terugkomt.

INTerpath-009: klinisch onderzoek naar een gepersonaliseerd kankervaccin bij reseceerbaar NSCLC

INTerpath-009 is een ander fase 3-onderzoek bij patiënten met reseceerbaar niet-kleincellig longkanker (NSCLC) in stadium II tot IIIB.

De deelnemers hadden vóór de operatie al pembrolizumab en chemotherapie gekregen, maar er waren nog steeds kankercellen aanwezig in het weefsel dat tijdens de operatie was verwijderd.

Na de operatie wordt in het onderzoek pembrolizumab in combinatie met het gepersonaliseerde vaccin vergeleken met pembrolizumab in combinatie met een placebo.

Het onderzoek omvat internationale locaties, waaronder locaties in Europa.

INTerpath-014: onderzoek naar een gepersonaliseerd kankervaccin bij NSCLC in stadium I

In het INTerpath-014-onderzoek wordt het gepersonaliseerde vaccin getest bij mensen met hoogrisico-NSCLC in stadium I waarvan de tumor volledig is verwijderd.

De fase 3-studie ging in 2026 van start en er zullen naar verwachting ongeveer 876 deelnemers aan deelnemen.

Onderzoekers gaan na of een behandeling met intismeran autogene de periode waarin mensen ziektevrij blijven, kan verlengen.

Zouden gepersonaliseerde mRNA-vaccins bij longkanker effectief kunnen zijn?

Dat weten we nog niet.

Er zijn redenen waarom onderzoekers van mening zijn dat deze aanpak het waard is om bij NSCLC te worden getest.

Gepersonaliseerde kankervaccins zijn gebaseerd op mutaties in een tumor die neo-antigenen produceren die het immuunsysteem kan herkennen. Melanoom bevat vaak een groot aantal mutaties, waardoor deze vorm van kanker een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van deze technologie.

Veel vormen van longkanker kunnen ook een aanzienlijk aantal mutaties vertonen, met name sommige vormen van longkanker die verband houden met roken, hoewel niet-kleincellige longkanker (NSCLC) biologisch gezien zeer divers is.

Er kan daarom niet zomaar worden aangenomen dat een behandeling die bij melanoom werkt, ook bij longkanker werkt.

Daarom zijn de lopende onderzoeken naar longkanker zo belangrijk.

Wat zeggen kankerdeskundigen over de resultaten van fase 3?

Het resultaat heeft ook de aandacht getrokken van onderzoekers die zich bezighouden met verschillende soorten kanker.

Lennard Lee, medisch oncoloog en universitair hoofddocent aan de Universiteit van Oxford, beschreef het resultaat als een belangrijk moment voor gepersonaliseerde kankerbehandeling en benadrukte de bredere implicaties van het feit dat is aangetoond dat een geïndividualiseerde mRNA-aanpak in een fase 3-studie zou kunnen werken.

Ryan Sullivan, directeur van het Melanoma Center van het Massachusetts General Hospital, zei dat de bevindingen van groot belang zijn voor het vakgebied in het algemeen en gevolgen zouden kunnen hebben voor de behandeling van andere vormen van kanker.

Julie Gralow, Chief Medical Officer van de American Society of Clinical Oncology, omschreef het resultaat als een belangrijke bevestiging van de mRNA-technologie bij de behandeling van kanker.

Onderzoekers hebben ook benadrukt dat de aankondiging is gebaseerd op voorlopige hoofdresultaten. De volledige fase 3-gegevens moeten nog worden geëvalueerd.

Voor onderzoekers op het gebied van longkanker zal het volgende bewijs uit de NSCLC-onderzoeken zelf moeten komen.

Betekent dit dat er nu een op maat gemaakt vaccin tegen longkanker bestaat?

Nee.

Het positieve resultaat van de fase 3-studie dat in augustus 2026 werd bekendgemaakt, is afkomstig uit een onderzoek naar melanoom.

Intismeran autogeen is nog steeds een experimentele behandeling voor longkanker.

Er lopen momenteel fase 3-onderzoeken naar niet-kleincellig longkanker (NSCLC), maar uit geen enkel onderzoek is tot nu toe gebleken dat dit gepersonaliseerde mRNA-vaccin het risico op recidief vermindert of de overlevingskansen bij mensen met longkanker verbetert.

Wat moeten we nog weten over gepersonaliseerde kankervaccins?

De volledige uitslag van het melanoomonderzoek is het eerste waar je op moet letten.

Ze zouden meer informatie moeten verstrekken over:

• de omvang van de verbetering in de recidiefvrije overleving

• de omvang van de verbetering in de overleving zonder metastasen op afstand

• bijwerkingen

• welke groepen het meest hebben geprofiteerd

• of er bij een langere follow-up een voordeel ontstaat wat betreft de totale overleving

Er zijn ook praktische vragen rond gepersonaliseerde behandeling.

Elk vaccin moet worden ontwikkeld op basis van de genetische kenmerken van de tumor van een individu. Als deze aanpak uiteindelijk zijn intrede doet in de reguliere kankerzorg, zal rekening moeten worden gehouden met de productietijd, de kosten en de toegankelijkheid.

Wat NSCLC betreft, rijst er een meer dringende vraag: zal de positieve uitslag voor melanoom zich ook bij longkanker voordoen?

Er lopen al verschillende fase 3-onderzoeken die hierop een antwoord moeten geven.

Op maat gemaakte kankervaccins en longkanker: belangrijkste punten

Wat is er gebeurd?
Een gepersonaliseerd mRNA-kankervaccin in combinatie met pembrolizumab leverde positieve fase 3-resultaten op bij mensen met een hoogrisico-melanoom.

Was dit een onderzoek naar longkanker?
Nee.

Waarom zijn longkankerspecialisten hierin geïnteresseerd?
Dezelfde vaccintechnologie wordt momenteel al onderzocht in verschillende fase 3-onderzoeken naar niet-kleincellige longkanker (NSCLC).

Is er een op maat gemaakt mRNA-vaccin tegen longkanker beschikbaar?
Nee. Dit bevindt zich nog in de onderzoeksfase.

Hoe gaat het nu verder?
De volledige resultaten voor melanoom moeten nog bekend worden gemaakt, terwijl de fase 3-onderzoeken naar longkanker worden voortgezet.

Veelgestelde vragen over gepersonaliseerde kankervaccins en longkanker

Wat is een op maat gemaakt kankervaccin?

Een gepersonaliseerd kankervaccin wordt ontwikkeld op basis van informatie over de tumor van één persoon. Onderzoekers brengen kankerspecifieke doelwitten in kaart en stellen een individuele behandeling samen die ervoor zorgt dat het immuunsysteem deze doelwitten kan herkennen.

Wat is een mRNA-kankervaccin?

Een mRNA-kankervaccin maakt gebruik van boodschapper-RNA om instructies over te brengen die het immuunsysteem helpen bepaalde kankercellen te herkennen.

Zijn kankervaccins bedoeld om kanker te voorkomen?

Niet allemaal. Intismeran autogene is een therapeutisch kankervaccin. Het wordt onderzocht als behandeling voor mensen die al kanker hebben gehad, onder meer na een operatie, waarbij het doel is het risico op een recidief te verminderen.

Bestaat er een mRNA-vaccin tegen longkanker?

Er is momenteel geen goedgekeurde, gepersonaliseerde mRNA-vaccinbehandeling voor longkanker. In verschillende fase 3-onderzoeken wordt deze aanpak bij NSCLC onderzocht.

Wat is V940?

V940 is een vroegere benaming voor intismeran autogene, dat ook bekend stond als mRNA-4157. Het is een experimentele, gepersonaliseerde mRNA-behandeling op basis van neo-antigenen.

Wordt het gepersonaliseerde kankervaccin momenteel in Europa getest?

Ja. Het internationale ontwikkelingsprogramma voor NSCLC omvat ook Europese onderzoekscentra.