Luchtvervuiling en ongelijkheid staan centraal tijdens het ERS-evenement in Brussel
Luchtvervuiling blijft in heel Europa een groot gezondheidsprobleem, waarbij de blootstelling en de gevolgen nog steeds niet overal even sterk voelbaar zijn.
Eerder deze week woonde Michaela Regan, manager EU-beleid en -betrokkenheid bij Lung Cancer Europe, namens de organisatie het evenement van de European Respiratory Society bij met als titel „De ambitie van de EU voor nul luchtvervuiling: meer een droom dan realiteit?” in Brussel. Het evenement bracht beleidsmakers, onderzoekers, patiënten en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld bijeen om de ongelijkheden op het gebied van blootstelling aan milieuverontreiniging te bekijken en te bespreken wat er nodig is om de gezondheid in heel Europa beter te beschermen.
Het evenement, georganiseerd door de European Respiratory Society, stond in het teken van een cruciale vraag: wie loopt het grootste risico op blootstelling aan schadelijke lucht, en waarom zijn de gevolgen voor de gezondheid nog steeds zo ongelijk verdeeld? Volgens de organisatoren blijven bepaalde groepen een groter risico lopen op aandoeningen aan de luchtwegen als gevolg van vervuiling, klimaateffecten en nieuwe verontreinigende stoffen. Het gaat daarbij onder meer om kinderen, mensen met een laag inkomen, plattelandsgemeenschappen en werknemers in sectoren met een hoge blootstelling.
Het programma ging in op de kloof tussen politieke ambities en daadwerkelijke maatregelen op het gebied van luchtverontreiniging, ongelijke blootstelling tussen en binnen landen, de rol van huisvestings- en stedenbouwbeleid, en welke praktische stappen nodig zijn om ongelijkheden op het gebied van milieugezondheid te verminderen. ERS verklaarde dat het evenement bedoeld was om de lidstaten te ondersteunen met feitelijke gegevens en discussies, om zo oplossingen te vinden die de gezondheid beschermen en ongelijkheden verminderen.
Voor Lung Cancer Europe is dit een belangrijke discussie om in de gaten te houden. Luchtkwaliteit, blootstelling aan omgevingsfactoren en longgezondheid hangen nauw met elkaar samen, en preventie moet een onderdeel vormen van het bredere debat over longziekten en de gevolgen op de lange termijn.
Hoewel dit evenement niet specifiek gericht was op longkanker, zijn de aan de orde gestelde kwesties relevant voor het bredere landschap van de longgezondheid en voor de lopende beleidsdiscussies over ongelijkheid, preventie en volksgezondheid in heel Europa. Dit laatste punt is een conclusie die is gebaseerd op de focus van het evenement en de bredere beleidsbelangen van Lung Cancer Europe op het gebied van longgezondheid en ongelijkheden.
De deelname van Michaela weerspiegelt de belangstelling van Lung Cancer Europe voor de bredere Europese discussies over het gezondheidsbeleid, die gevolgen kunnen hebben voor mensen met longaandoeningen en voor de inspanningen om vermijdbare ongelijkheden in heel Europa terug te dringen.